第 1 章
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壬癸年冬，太白晝見。
祁國突襲北境渡馬郡，懷陵王赫連洲率兵擊之，祁國大敗，死傷十餘萬眾。
精兵既儘，府庫將竭，祁國遂呈降書。
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沾了血氣的雪粒從空中落下時，綿延數月的戰火終於燃儘，殘鱗敗甲鋪滿整個戰場。
千裡之外的京城，依舊絃歌不斷。
這裡遍地袨服華妝，長街燈火通明，從歌樓舞榭傳出的歡聲笑語徹夜未歇。
一片繁華太平景象。
恭遠侯府。
林羨玉睡到日上三竿才醒來。
纖細白皙的手撩開簾幔，露出一張嬌美小巧的臉，眼波流轉間攝人心魄，眉心微蹙時流露出幾分不情不願的怨氣，又顯得嬌憨。
“阿南！”他剛睡醒，聲音都是軟的。
見冇人應，又揚聲喊了一遍。
這才驚動了外屋。
“來啦！”麵貌年輕的小書童聞聲跑了進來，笑吟吟道：“世子，您醒了，外麵下了好大的雪啊。”
林羨玉側身倚在床頭，隨意撥弄著床頭懸著的寓意福祿萬代的五隻小金葫蘆，聽到阿南說外麵下雪了，他才懶洋洋地抬起頭。
“下雪的日子，有什麼好玩的地方？”
阿南眼睛一轉，“去吃熱騰騰的銅鼎撥霞？”
“太膩。”
“那……我們就去榮新寺看武僧表演吧，雪地裡揮長槍肯定很好看。”
“不要不要，”林羨玉擺擺手，“我纔不喜歡那些舞刀弄槍的，冇意思。”
“去鳴樂坊看珂兒姑娘跳舞？她說她托人買來了最新式樣的蠶絲雲錦，等著您去看呢。”
林羨玉微微心動，可又搖頭，“下雪了，鳴樂坊裡人肯定多，我最討厭吵吵嚷嚷了，改天再去吧，還有什麼好玩的去處？”
這就讓阿南犯了難，思索良久後，他靈機一動：“殿下，我們去梅亭看雪吧！”
“聽上去不錯。”林羨玉終於紆尊降貴地點了頭，迤迤然下床。
阿南立即讓人拿來待選的衣裳。
林羨玉撇開所有死氣沉沉的鴉青煙墨螺子黛色，挑了一件芙蓉色的圓領廣袖長袍，上麵繡著大片如意團花，襯得他的皮膚細嫩如脂，他左右看了看，還嫌不夠，又添了一條疊色金鑲玉帶銙，頭上戴著纏絲鏤金冠，儘顯貴氣。
“如何？”林羨玉問。
阿南拍掌道：“若是京城舉辦容貌比試，我家世子必定蟾宮折桂，拔得頭籌！”
林羨玉用手邊的流蘇掛墜輕砸了一下阿南的腦袋，笑意吟吟地說：“嘴真貧。”
因為林羨玉起得晚，後廚就將他的早膳午膳混將在一起，婢女陸陸續續送來整桌菜肴，既有紅糖栗粉糕、燕窩雞絲、紅豆山藥湯，又有五味杏酪鵝，筍子燒牛肉和煎豆腐。
林羨玉挑挑揀揀吃了些，便放下筷子。
正準備出門，侯府夫人身邊的嬤嬤走過來，接過阿南手裡的大氅幫林羨玉披上：“今個天這麼冷，世子還要出去麼？”
“幫我同母親說一聲，我去梅亭看雪了。”
“路上可要小心，慢慢走，您去年冬天摔個跟頭，夫人現在想起來還要掉眼淚呢。”
嬤嬤又囑咐阿南：“在外麵大氅是一刻都不能脫，彆讓世子凍著了，聽到冇有？”
阿南正忙著幫林羨玉準備暖手爐，聞言連忙說：“嬤嬤，知道了知道了！”
嬤嬤不忘說正事：“殿下，夫人讓我跟您說一聲，貴妃娘娘讓您明天去宮裡一趟，她近日很想您，想見見您，您晚上可得早些回來。”
貴妃娘娘是侯爺夫人的親妹妹，也是林羨玉的姨母，她許久未召林羨玉入宮了，林羨玉覺得奇怪，但也冇多問，“好，我知道了。”
說罷，便出門上了馬車。
不久之後，馬車在梅亭邊緩緩停下。
阿南說：“殿下，我們到了。”
林羨玉剛掀開簾子就撞見一群官宦子弟，那幾人原本還笑著，轉頭看見林羨玉，笑意立即僵了，摻了幾分不易察覺的鄙夷。
他們和林羨玉差不多年紀，出身也不凡。可是林羨玉十四歲時因為一首琵琶曲，得到聖上的稱讚，一時滿城皆知，風光無量。而他們雖滿腹經綸，卻冇有機會得到聖上青睞。
他們想不明白，像林羨玉這樣詩書不精、四體不勤的人，成日遊山玩水不思進取，怎配得到聖上的稱讚？
阿南扶著林羨玉下馬車。
林羨玉還是那副弱不禁風的矜貴模樣，下車時磕了碰了都要蹙眉抱怨，嬌氣得不行。
他對阿南抱怨：“讓人在馬車裡再加兩層棉墊，硬邦邦的，我的骨頭都要坐斷了，再這樣下去，我冬天都不想出門了。”
阿南連聲答應，回頭看了一眼，小聲說：“世子爺，那幾位公子一直盯著您看呢。”
“看就看吧。”林羨玉不甚在意。
他知道，京城裡有很多人嫉恨他，討厭他，那又如何？他的命就是這般好。
剛準備去梅亭賞雪，卻聽見對麵傳來梆梆兩聲響，林羨玉循聲望去，隻見人群中央坐著一個神采奕奕的說書人。
那說書人揚聲道：“諸位明公，且聽我細細道來，隻見那懷陵王赫連洲身高八尺，魁梧如山，駕一匹金身銀鬃馬，手持一支百斤重的紅纓狼頭鏨金槍，衝鋒陷陣，直打得咱們的虎威大將軍聞風喪膽，狼狽而逃……”
這兩年，赫連洲的名字頻繁在京城裡出現，祁國人將他稱為活閻羅，聞之色變。
林羨玉最厭惡聽這些，轉身要走。
“數十萬大軍就這樣被赫連洲逼退至蒼門關內，三天三夜，血流成河，聖上不忍邊關百姓，負屈議和，誰想禹州刺史剛剛送去議和書，赫連洲為了羞辱他，竟隨手將咱們將軍血淋淋的頭顱扔到他麵前！真是凶殘至極！”
眾人嘩然，麵麵相覷。
赫連洲竟然敢砍祁國大將軍的頭？那世上還有什麼能讓他忌憚？
有人問：“議和書上真寫著公主和親？”
說書人一敲木板：“作不得假！咱們這位公主要嫁的不是彆人，正是懷陵王赫連洲。”
“是哪位公主被選中了？”
說書人故作神秘，壓聲說：“是聖上最疼愛的嘉屏公主。”
林羨玉腳步猛頓，臉色刹的一下白了。
百姓口中的嘉屏公主不是彆人，正是貴妃娘娘所生之女，是林羨玉的表妹。
雖說他和嘉屏一年隻見一麵，冇什麼兄妹情誼，但人人都說他和嘉屏容貌相像，眉目如出一轍，聽聞此事，難免有物傷其類之悲。
阿南也震驚：“怎麼會是嘉屏公主？”
林羨玉搖了搖頭。
嘉屏真是時運不濟，嬌縱任性了十七年，最後竟落得如此下場，林羨玉不勝唏噓。
雪落壓枝，梅色淺淡。
林羨玉冇了興致，隻在亭子裡坐了一會兒，便蹙眉道：“阿南，回府吧。”
翌日。
還冇睡醒的林羨玉被阿南扶著上了馬車。
他今天要去宮裡見貴妃。
快到宮門口，他才徹底醒過來，打了個嗬欠，淚眼婆娑地說：“以後便稱病不來了。”
阿南扶他下來：“是是是，不來了。”
“結束時讓爹爹來接我。”
“好好好。”阿南連聲說。
林羨玉迎著風雪拾階而上，貴妃的侍女在門口等著他，他剛要邁過門檻，身子還冇動，一旁忽然走來兩位身著繡金紅袍的掌案太監。
“殿下且慢。”
林羨玉回過頭。
其中一位叫姚忠德的掌案太監，朝林羨玉微微躬身，笑道：“世子殿下，聖上讓您去一趟廣明殿。”
“聖上？可貴妃娘娘這兒——”
林羨玉長大之後便少有機會見到皇上，也不知今天是什麼喜日子，一邊被貴妃掛念，一邊又被皇上召見。還冇等他向貴妃請示，貴妃已經親自走了出來，林羨玉愣怔在原地。
貴妃竟滿臉是淚。
林羨玉一時無措，貴妃突然握住他的手，眼裡是抹不開的痛楚，平日裡的華貴端莊都化作兩行珠淚，直直地從眼眶裡滑落。
“玉兒，玉兒，姨母對不住你……”
林羨玉心裡一緊：“什麼？”
貴妃央求：“玉兒，你幫嘉屏一回吧！”
林羨玉還冇反應過來，姚忠德便催促道：“殿下，莫要讓聖上等急了。”
林羨玉這邊還冇明白貴妃的話，就稀裡糊塗地被帶去了廣明殿，覲見皇帝，林羨玉不敢怠慢，一路快步往前，心中如擊鼓般惴惴不安。到了碧瓦飛甍森嚴肅穆的廣明殿，林羨玉剛抬腿踏入，就聽見一個熟悉又蒼老的聲音——
“皇上，皇上！微臣就羨玉一個兒子，他是微臣的命根子，讓他替嘉屏公主嫁到北境，微臣實在是捨不得，求您開恩啊，皇上！”
林羨玉呆立在原地。
說話的人是他的父親恭遠侯。
父親說什麼……
替嘉屏公主嫁到北境？
嫁給誰？說書人口中的活閻羅赫連洲？
林羨玉霎時間魂魄丟了大半。
掌事太監催他往前走，在他耳邊說：“殿下，北境使者多年前見過嘉屏公主，知道她貌美驚人，這次便點名要她，公主誓死不從，前日險些用金釵了斷，被宮人救了下來之後不吃也不喝，日日發癔症。您和公主是表兄妹，容貌有七分相似，現在隻有您能救公主了。”
救了公主，他呢？
若赫連洲發現他是男人，他如何活命？
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